שופט התחרות כבר מתחיל לעבד תקווה כי באחד הסיבובים הבאים נוכל לחזות במראה האוטופי בו כל 9 השולחנות של התחרות יתמלאו בשחקנים. בכל מקרה ולמען הסרת ספק אני מנצל את הבמה הזאת כדי להודיע לשחקנים, שהסיבוב האחרון ישוחק במועד המתוכנן ולא יהיו בו דחיות.
כאמור, מספר זוגות (ליתר דיוק 3) לא שיחקו בסיבוב זה. הצמד נוביק-לביצקי הסקים על תיקו ללא משחק ואילו קרבות הצמרת והתחתית (קווה-פורטנוי ומוס-קמרה) נדחו למועד מאוחר יותר.
כך שביום חמישי האחרון שוחקו שישה משחקים בלבד. נתחיל מהקרב הדרמטי והמותח ביותר. אסף גיבעון שיחק נגד ניק קופלוף. את המשחק הזה ניתן לחלק למספר חלקים, בחלק הראשון- פתיחה, ביצעו הצדדים עשרה מהלכים תיאורטיים אופנתיים, בחלק השני- מעבר למתווך (מסעים 11-22), ביצע השחור תמרונים מוצלחים יותר מיריבו הצעיר וקיבל עדיפות מסוימת, אבל אז הגיע החלק השלישי, פריצה טיפוסית של השחור בסיציליאנית, ד6-ד5, שנעשתה, ככול הנראה, בעיתוי רע והוחמרה במהלך 26, שבו וויתר השחור על הזדמנות לחסל ליריבו זוג רצים. שער המשחק היה למעשה החלק הרביעי, חלק שבו מימש הלבן את יתרונו העמדתי בדוחק זמן "נצחי" של שתי השחקנים. ניצחון זה מיקם את אסף בחלק העליון של הטבלה והוא מסתמן כמתחרה נוסף על כרטיס עלייה לחצי גמר.
משחק חשוב נוסף בצמרת נערך בין מיכאל חסידובסקי ליורי וולקוב. השחור פתח את המשחק בצורה מקורית ביותר, 1.ג4-ד5 2. ג:ד5-ג6!? והשעיר את כותב שורות אלה נבוך, שכן אין לי מושג מה שמו של גמביט זה! אבל ההקרבה לא ממש הפחידה את מיכאל הוא לכך את החייל והצליח לפתח את הקלים בצורה חלקה. השער עניין של טכניקה, נהוג לומר במקרים כאלה, אבל לא. התברר כי יש קשיים בדרך למימוש היתרון. המשחק עבר לסיום צריחים, ששוב הטעה את השופט, אשר סבר כי כבר לשחור היה בו יתרון מכריע, אך בניתוח שאחרי המשחק מיכאל הוכיח לי כי תיקו אכן היתה תוצאה צודקת של אותו סיום.
יוסף ליפס גבר בשחור על דוד עפגין ללא קשיים של ממש. ועל מנת לא לקלקל את מצב רוחו של הלבן (במידה והוא יקרא כתבה זו) לא נרחיב על המשחק מעבר לכך.
עולי שמינית הגמר אריאל לוריא וזלמן ליפס נפרדו בתיקו, לאחר משחק הפכפך. מהפתיחה יצא הלבן עם יתרון מסוים, אך בהמשך איבד אותו, נקלע לקשיים ובסיום כבר השחור היה זה שיכל לשחק על ניצחון.
פז מגן ניצח בלבן את מיכאל לגון. מאחר והגיעו לאוזני שמועות כי לדעתו של פז אין קשר בין הסקירות שלי למה שבאמת קורא במשחקים שלו, נראה אותו כעת חוזר על הדברים, גם אחרי ניתוח מעמיק זה של משחקו!
ונסיים בתיאור של מה שהתרחש במשחק בין אורן צרור לגבי ויסבוך. השחור בחר פעם נוספת בהגנה הולנדית, ונקלע לקשיים. אבל בהמשך הוא הצליח לסגור את רוב החורים באגף המלך וקיבל שוויון. אם זאת טעות טקטית פשוטה הביא את השחור לאובדן חייל מרכזי ד5, וזה, כמו כדור שלג, הביא להידרדרות מהירה ולהפסד.
לסיום אציין כי יתכן ויהיו מספר משחקי השלמה ביום ראשון הקרוב, כך שההגרלה לא תתפרסם עד יום שני.
מיכאל לוריא, שופט התחרות, 7.3.2008.